Gastcollege 21 oktober: Jeroen Steeman - Groenlinks Europa

Jeroen Steeman was te gast op donderdag 21 oktober vanwege het thema Nieuwe Media en Politiek: participatie. Hij is communicatiemedewerker internet voor Groenlinks Europa en is afgestudeerd in Nieuwe Media, dus oud-student van Universiteit Utrecht. Hier is hij afgestudeerd op een onderzoek naar politieke weblogs om burgers actiever te betrekken bij de politiek.

VoorbereidingTer voorbereiding op zijn gastcollege heb ik me ingelezen in de verplichte literatuur.  Manuel Castells (2007): Communication, Power and Counterpower in the Network Society. International Journal of Communication 1.
Vragen
Naar aanleiding hiervan heb ik een aantal vragen geformuleerd:

1. Hoe denkt u dat de rol van de politiek zal veranderen wanneer social media verder groeit en meer dan 60% van alle Nederlanders hierin actief is?

2. In hoeverre is het participeren overzichtelijk te houden en interessante ideeën van burgers te onderscheiden van de veelal negatieve uitingen, eventueel bedreigingen?

3. Zal in u ogen de nieuwe media de traditionele media vervangen als het gaat om de politieke conversatie? Ook als het gaat om campagne voeren?


Reflectie op het gastcollege

Zoals in het artikel van Castells wordt aangegeven licht de kracht van het communiceren met burgers als het gaat om politiek niet in de netwerken zelf, maar licht die verantwoordelijkheid bij beide partijen. De burger moet gehoord worden en de politiek moet benaderbaarder/bereikbaarder worden. Hierover heeft Jeroen Steeman het in zijn gastcollege ook. Hij stelt namelijk de vraag in hoeverre wij de politiek volgen en op welke manieren wij dit doen. Zodoende hoopt hij iets te leren van ons als burgers. Aan de andere kant klinken vanuit de zaal verschillende geluiden over het volgen van de politiek (via traditionele media, via blogs, via internet, politiek24 en zelfs twitter).

Als het gaat om de ontwikkeling van nieuwe media in combinatie met politiek geeft Jeroen voor- en nadelen. Het is namelijk journalistiek interessant om ‘schandaalpolitiek’ te beschrijven, zoals Jeroen aangeeft. Maar anderzijds kan dit het politiek vertrouwen doen afnemen. Als voorbeeld hierbij benoemt hij het ‘slippertje’ van Jack de Vries. Ook een wiki over Rita Verdonk kan negatieve vruchten afwerpen als het gaat om het beoogde doel dat mevrouw Verdonk met dit idee had.

“Ondanks dit nadeel kleven er veel voordelen aan mediajournalistiek, zeker omdat de politiek afhankelijk is van de media om in contact te staan met de burgers”, stel de gastspreker. Door de groei van internet kunnen burgers participeren in het politieke debat en kan de politiek inspelen op de wensen van de burger, de ideeën die er leven, de problemen waar burgers tegenaan lopen, zoals ook staat beschreven in het artikel van Castells.

Jeroen vult hierop aan dat Groenlinks actief is op het gebied van social media. Het probeert haar volgers te bereiken via filmpjes op youtube, “omdat veel (potentiële) kiezers niet direct via de site van Groenlinks naar informatie zoekt”, zo verteld hij. “Social media is waardevol, vanwege een concrete fanbase en het directe contact”.

Een belangrijke tip die hij tenslotte meegeeft: “Twitter niet waarvan je niet wilt dat het in de krant komt.”

Mijn argumentatie
Zoals in het artikel van Castells wordt beschreven kunnen politiek en (nieuwe Media) communicatie niet zonder elkaar om invloed op elkaar uit te oefenen. Dit wordt ook bevestigd door Jeroen Steeman en hier sluit ik me graag bij aan. Gebaseerd op het artikel zijn nieuwe media nauwelijks meer over het hoofd te zien als het gaat om participatie, hoor en wederhoor. De politiek zal moeten luisteren naar wat de burger te vertellen of aan te merken heeft en dat wordt mogelijk gemaakt door de directe communicatiemiddelen die de nieuwe media biedt. Door deze ontwikkeling kan voor een duidelijker begrip worden gezorgd en het vertrouwen doen toenemen, doordat de politiek een ‘dichter bij mijn bed-show’ wordt.